বেলফাস্টে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে আয়ারল্যান্ডকে হারাল নিউজিল্যান্ড। স্থানীয় সময় বুধবার রাতে বেলফাস্টে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে আয়ারল্যান্ডকে ৮৮ রানের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে মিচেল স্যান্টনারের দল। এতে তিন ম্যাচের সিরিজ এক ম্যাচ বাকি থাকতেই নিশ্চিত হয়ে গেছে সফরকারীদের।

টস জিতে নিউজিল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছিল আয়ারল্যান্ড। ক্যারিয়ারের মাত্র দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি খেলতে নামা ড্যান ক্লেভার ৫৫ বলে ৫ বাউন্ডারি আর ৪ ছক্কায় ৭৮ রানের হার না মানা ইনিংস খেলে নিউজিল্যান্ডকে ৪ উইকেটে ১৭৯ রানের বড় সংগ্রহ এনে দেন। এছাড়া ওপেনার ফিন অ্যালেন ২০ বলে ৩৫, গ্লেন ফিলিপস খেলেন ১৬ বলে ২৩ রানের ইনিংস।

জবাবে ডাফি-সোধিদের তোপে ১৩.৫ ওভারেই মাত্র ৯১ রানে গুটিয়ে যায় আয়ারল্যান্ড। আট নম্বরে নেমে মার্ক এডায়ার ২২ বলে ২৭ না করলে আরও বড় লজ্জায় পড়তো ৫৪ রানে ৭ উইকেট হারানো দলটি। ১৪তম ওভারে ৫ বল করে শেষ ৩ উইকেট তুলে নেন মাইকেল ব্রেসওয়েল।

সেমিফাইনালের আগে পেরুর মুখোমুখি ব্রাজিল
অপ্রতিরোধ্য গতিতে কোপা আমেরিকায় ছুঠে চলছে ব্রাজিল নারী ফুটবল দল। হবেই বা না কেন? কোপার ইতিহাসের সবচেয়ে সফল দল যে তারা। টুর্নামেন্টটির আট আসরের মধ্যে সাতবারই শিরোপা জিতেছে সেলেসাওরা। অপেক্ষা নবম আসেরর শিরোপা জয়ের।

চলমান আসরে গ্রুপ পর্বে এখন পর্যন্ত তিন ম্যাচ খেলে তিনটিতেই জয় পেয়েছে নেইমারের দেশের মেয়েরা। আর্জেন্টিনা, উরুগুয়ে ও ভেনিজুয়েলাকে উড়িয়ে সবার আগে সেমির টিকিট নিশ্চিত করে ব্রাজিল।

সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা ব্রাজিলের গ্রুপ পর্বের আরও একটি ম্যাচ বাকি। ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের শেষ লড়াইয়ে পেরুর মুখোমুখি হবে হ্যাটট্রিক ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।

শুক্রবার (২২ জুলােই) বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় কলম্বিয়ার এস্তাদিও পাসকুয়াল গুয়েরেরো স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি। ব্রাজিল ও পেরু দুই দলের জন্যই ম্যাচটি কেবলই নিয়ম রক্ষার। কারণ ব্রাজিল নিজেদের তিন ম্যাচের তিনটিতেই জিতে সবার আগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে।

অপরদিকে পেরুও নিজেদের তিন ম্যাচের তিনটিতেই হেরে সবার আগে ছিটকে পড়ে। তাই উভয় দলের কাছে ম্যাচটি কেবলই নিয়ম রক্ষার। তবে এই ম্যাচ জিতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হতে চাইবে সাতবারের কোপা চ্যাম্পিয়নরা।

এদিকে আগামী ২৭ জুলাই টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে। যেখানে ব্রাজিলের মোকাবিলা করবে পেরাগুয়ে। ২০০৬ সালের পর দ্বিতীয়বারের মতো কোপার সেমিফাইনাল খেলবে পেরাগুয়ে।