অবশেষে ফুটবলের বৈশ্বিক আসরে ইংল্যান্ডের শিরোপা খরা কেটেছে। আর সেটা এসেছে ইংল্যান্ডের নারী দলের মাধ্যমে। রোববার ওয়েম্বলিতে শক্তিশালী জার্মানীকে ২-১ গোলে পরাজিত করে মেয়েদের ইউরো ২০২২ চ্যাম্পিয়নশীপের শিরোপা ঘরে তুলেছে ইংল্যান্ড। এই প্রথমবারের মত ইংল্যান্ডের নারী দল বড় কোন আসরে শিরোপা জয়ের কৃতিত্ব দেখালো।
ইউরোপীয়ান চ্যাম্পিয়নশীপের ইতিহাসে কাল ওয়েম্বলিতে রেকর্ড ৮৭,১৯২ জন দর্শক মাঠে উপস্থিত ছিল। নির্ধারিত সময়ে খেলা ১-১ গোলে ড্র থাকার পর ক্লোয়ে কেলির অতিরিক্ত সময়ের গোলে ইংল্যান্ডের জয় নিশ্চিত হয়। আর এর মাধ্যমে বিশ্বকাপ কিংবা ইউরো শিরোপার জন্য ইংল্যান্ডের ৫৬ বছরের অপেক্ষার অবসান হলো। ১৯৬৬ সালে বিশ্বকাপে একমাত্র শিরোপা জিতেছিল ইংল্যান্ড।
প্রথমার্ধ গোলশুণ্য থাকার পর ৬২ মিনিটে জার্মান গোলরক্ষক মারলে ফ্রোহমসের মাথার উপর দিয়ে বল জালে পাঠিয়ে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন এলা টুন। কিন্তু ইংল্যান্ডের এই গোল উৎসব বেশীক্ষন স্থায়ী হয়নি। ১১ মিনিটের মধ্যে লিনা ম্যাগুল জার্মানদের সমতায় ফেরান। কিন্তু তারপরও উচ্ছসিত ইংল্যান্ডের দাপট থেমে যায়নি। ১১০ মিনিটে জার্মানী কর্ণার ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হলে সেই সুযোগে লিগামেন্ট ইনজুরি কাটিয়ে ইউরোতে ফেরা ম্যানচেস্টার সিটি উইঙ্গার কেলি ইংল্যান্ডকে জয়সূচক গোল উপহার দেন। এই গোলেই ইংল্যান্ড নারী দলের ইতিহাস রচিত হয়। ম্যাচের ঠিক আগে অনুশীলনে দলীয় অধিনায়ক ও দলের শীর্ষ গোলদাতা আলেক্সান্দ্রা পপ পেশীর ইনজুরিতে পড়লে দূর্ভাগ্যের শিকার হয় জার্মানরা।
বছরখানেক আগে পুরুষদের ইউরো ২০২০’র ফাইনালে ইতালির কাছে পেনাল্টিতে পরাজিত হয়ে ইংল্যান্ডের শিরোপা পাওয়া হয়নি। কিন্তু এবার আর নারীরা হতাশ করেনি।