বিশ্বের প্রথম ফুটবলার হিসেবে ক্রীড়াক্ষেত্রে অবদানের জন্য স্পেনের রাজপরিবার থেকে ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস অ্যাওয়ার্ড’ জিতেছেন লিওনেল মেসি। সেটি নিতে ৪৮ ঘণ্টার জন্য এই আর্জেন্টাইন মহাতারকা স্পেনের ওভিয়েদোয় গিয়েছিলেন। তবে পুরস্কার নেওয়ার পরদিনই যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে ইন্টার মায়ামির জার্সি গায়ে নামতে হলো তাকে।

মেসি অবশ্য নিউইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে বিরতির পর ৫৫ মিনিটে মাঠে নেমেছিলেন। এর আগে প্রথমার্ধের সপ্তম মিনিটেই ইন্টার মায়ামি ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার ক্যাসেমিরোর আত্মঘাতী গোলে পিছিয়ে পড়ে। দ্বিতীয়ার্ধের ইনজুরি সময়ে আরেক গোল করে রেড বুলসের জয় নিশ্চিত করেন এমিল ফোর্সবার্গ।

৫৬তম মিনিটে রিকুয়েলমে ফিলিপির বদলি হিসেবে মাঠে নামেন মেসি। যদিও পরে দলের পক্ষে ফল আনার মতো কার্যকর কিছু করতে পারেননি মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) চলতি আসরের সর্বোচ্চ এই গোলদাতা। ২৫ গোল নিয়ে আগে থেকে তিনি শীর্ষে ছিলেন, এ ছাড়া যৌথভাবে সর্বোচ্চ ১৫ অ্যাসিস্টও আছে মায়ামি অধিনায়কের নামে।

রেড বুলসের বিপক্ষে আগের চারটি লড়াইয়ে ইন্টার মায়ামির তিন জয় ও এক ম্যাচে ড্র করেছিল। এবারের দেখায় তিক্ত স্বাদ পেল কিলি গঞ্জালেসের দল। এর আগের ম্যাচগুলোতে তারা প্রতিপক্ষের জালে ১৭টি গোল দিয়ে হজম করে ৬টি। এ ছাড়া চলতি মাসে মায়ামি গত তিনটি ম্যাচে জয়ের পথে ৯ গোল করেছিল, এদিন ছিল গোলশূন্য।