প্রায় দেড় যুগ ধরে বিশ্ব ফুটবলে রাজত্ব করছেন লিওনেল মেসি ও ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো ।নিশ্চিত ভাবেই তারা সময়ের সেরা ফুটবলার। আর সর্বকালের সেরাদের কাতারে থাকবেন তাতে কোনো সন্দেহ নাই। মেসি যদি ভিন গ্রহের ফুটবলার হয় তবে রোনালদো হলো গোল মেশিন। কে সেরা মেসি নাকি রোনালদো, এই বিতর্কের যেন শেষ নাই ।

এবার সে বির্তকে যোগ দিলেন নেদারল্যান্ডসের সাবেক কোচ মার্কো ভ্যান বাস্তেন। ‌বাস্তেন মনে করেন, রোনালদো অনেক ভালো ফুটবলার হলেও মেসির সঙ্গে তার তুলনা চলে না। এমনকি যারা রোনালদোকে মেসির চেয়ে ভালো বলেন, তারা ফুটবলের কিছুই জানেন না।

করিয়ের ডেল স্পোর্টকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে বাস্তেন বলেছেন, ‘ক্রিশ্চিয়ানো এখন গ্রেট খেলোয়াড়। কিন্তু যারা বলে, সে (রোনালদো) মেসির চেয়ে ভালো, তারা ফুটবলের কিছুই জানে না। অথবা নিজেদের কুবিশ্বাস থেকেই তারা এটি বলে।’

৫৭ বছর বয়সী নেদারল্যান্ডসের সাবেক এই কোচ মেসিকে রোনালদোর চেয়ে এগিয়ে রাখার কারণ হিসেবে বলেন, ‘মেসি তার নিজের মতোই, অনন্য। তাকে অনুকরণ করা অসম্ভব, তার মতো হওয়া অসম্ভব। মেসির মতো খেলোয়াড় ৫০ বা ১০০ বছরে একবারই আসে।’

তিনটি ব্যালন ডি অর জয়ী বাস্তেন মেসিকে রোনালদোকে এগিয়ে রাখলেও, সর্বকালের সেরা হিসেবে মানতে নারাজ। জনপ্রিয় গণমাধ্যম মার্কাকে দেয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘পেলে, ডিয়েগো ম্যারাডোনা ও ইয়োহান ক্রুইফ- আমার মতে সর্বকালের সেরা তিন ফুটবলার। ছোট থাকতে আমি ক্রুইফের মতো হতে চাইতাম। সে আমার ভালো বন্ধু ছিল। আমি তাকে মিস করি। পেলে-ম্যারাডোনাও দুর্দান্ত ছিলেন।’

বাস্তেন আরও বলেন, ‘মেসিও একজন গ্রেট খেলোয়াড়। কিন্তু দলের মধ্যে ম্যারাডোনার একটা ব্যক্তিত্ব ছিল। মেসি এমন নয় যে যেকোনো লড়াইয়ে আগে নিজেকে ঠেলে দেবে। আমি ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো, মিশেল প্লাতিনি বা জিনেদিন জিদানের কথাও ভুলিনি।’