ব্যাট তো যেন তরবারী। যা দিয়ে বোলারদের ছুঁড়ে দেয়া আক্রমণ কচুকাটা করছেন জস বাটলার। আইপিএলের এবারের আসরে এরকম ছন্দময় ব্যাটিং করে একে একে তুলে নিয়েছেন চারটি সেঞ্চুরি। আর গতরাতে বাটলারের তোপে পড়ে ফাইনালে খেলার স্বপ্ন ভেঙেছে কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর। অন্যদিকে প্রথমবার আইপিএলে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত প্রথম আসরের শিরোপাজয়ী রাজস্থান রয়্যালস।
শুক্রবার (২৭ মে) রাতে এবারের আইপিএলের দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেয় রাজস্থান রয়্যালস। কোহলিদের ব্যাটিংয়ে পাঠিয়ে মোটামুটি ভালো সিদ্ধান্ত নেন সঞ্জু স্যামসন। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৫৭ রানের সংগ্রহ গড়ে কোহলিরা। ব্যাট হাতে দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৫৮ রান করেন রজত পাটিদার।

জবাবে ১১ বল বাকি থাকতেই ৭ উইকেটে জয় তুলে ফাইনালে পা রাখে সাঞ্জু স্যামসনের দল রাজস্থান রয়্যালস। দলের পক্ষে ওপেনিংয়ে ব্যাট করতে নেমে ৬০ বলে অপরাজিত ১০৬ রানের ইনিংস খেলেন জস বাটলার। তার এ ইনিংসে ১০টি চারের মারের সাথে ৬টি ছক্কার মার ছিল।

ব্যাঙ্গালুরুর ইনিংসে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে দলীয় ৯ রানেই উইকেটে ফিরে যান কোহলি (৭)। পরে অধিনায়ক ডু প্লেসিস ২৫, রজত পাটিদার ৫৮, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ২৪ এবং শাহবাজ আহমেদ অপরাজিত ১২ রানের ইনিংস খেলেন। বাকিদের ব্যাটিং ব্যর্থতায় ১৫৭ রানের মাঝারি সংগ্রহ গড়ে ব্যাঙ্গালোরু।

জবাবে ব্যাট করতে নেমে ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল ২১ এবং অধিনায়ক সাঞ্জু স্যামসন ব্যক্তিগত ২৩ রানে ফিরে গেলেন ব্যাট হাতে ঝড় তোলের ওপেনার জস বাটলার। ৬০ বলে বাটলারের ব্যাট থেকে আসে অপরাজি ১০৬ রানের ইনিংস। আইপিএলের চলমান আসরে বাটলারের এটি চতুর্থ সেঞ্চুরি। বাটলার একাই ব্যাঙ্গালুরুকে শেষ করে দেন।

আগামীকাল রবিবার (২৯ মে) এবারের আইপিএলের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে। কোহলিদের হারিয়ে ফাইনালে ওঠা রাজস্থান খেলবে আসরে প্রথমবার খেলতে এসে ফাইনাল নিশ্চিত করা গুজরাট টাইটান্সের বিরুদ্ধে। রাত সাড়ে আটটায় মুখোমুখি হবে সঞ্জু স্যামসন ও হার্দিক পান্ডিয়ার দল।